SINOPSIS:

El tratadista nació a fines del período Primaveras y Otoños de China (722 - 481 A.C.) y que stuvo activo como genral y estatega, sirviendo al rey Helu de Wu a partir del año 512 A.C. Sus victorias militares le inspiraron para escribir El arte de la guerra, uno de los tratados militares más leídos en la siguiente etapa de los Reinos Combtientes (475 - 221 A.C.) caracterizada por la constante lucha entre siete naciones (Zhao, Qi, Qinn, Chu, Han, Wei y Yan) que combatieron para controlar la vasta extensión de territorio fértil del este de China.

Una de las historias más conocidas acerca de Sun Tzu, tomada de las memorias históricas, ilustra su temperamento de la siguiente manera: antes de contratar aSun Tzu, el rey de Wu probó sus habilidades mandándole convertir un harén de 180 concubinas en soldados. Sun Tzu las dividió en dos compañías mandadas por las dos mujeres favoritas del rey. Cuando el estratega les ordenó girar a la derecha, ellas se rieron. 

En respuesta, Sun Tzu dijo que el general, en ese caso él mismo, era responsale de asegurar que los soldados entendían las órdenes que se les daban. Reiteró la orden, pero las concubinas volvieron a reír. Ante las protestas del monarca, Sun Tzú ordenó la ejecución de sus dos concubinas favoritas, y explicó que si los soldados entendían las órdenes de su general pero no las obedecían, era culpa de los oficiales. También añadió que una vez que un general era designado, su deber era llevar a cabo la misión incluso ante las protestas del rey. 

Tras la ejecución de las dos concubinas se eligieron nuevos oficiales para reemplazarlas y ambas compañías realizaron su maniobras sin prolemas. Las Memorias históricas afirman que Sun Tzu más tarde demostró en el campo de batalla que sus teorías eran eficaces (por ejemplo, en la batalla de Boju), que tuvo una exitosa carrera militar y que escribió El arte de la guerra sobre la base de su pobada experiencia.